Revisamos en INFOMED el Boletín Epidemiológico Nacional, y te contamos todo lo que hay que saber sobre esta bacteria que puso en alerta a las autoridades sanitarias (1).
PUNTOS CLAVE
- El Streptococcus pyogenes es una bacteria, del grupo de los cocos gram positivos. Es la causa bacteriana más frecuente de faringitis aguda.
- Es, a su vez, responsable de más de 500.000 muertes anuales en todo el mundo.
- La enfermedad se diagnostica mediante cultivos bacterianos y se trata con antibióticos. El tratamiento de elección es la penicilina.
- En diciembre de 2022, la OMS informó un aumento en el número de casos por estreptococo del grupo A.
- Reportan que el aumento observado puede reflejar un inicio temprano de la temporada de este tipo de infecciones.
- En Argentina, en lo que va del año, se notificaron 118 casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes.
Breve repaso
El Streptococcus pyogenes es una bacteria, del grupo de los cocos gram positivos. En cultivos, crece formando cadenas, y en el medio agar-sangre, se rodea de un halo (de ahí su otro nombre, de streptococcus beta-hemolítico). En la clasificación de Lancefield, se lo denomina Streptococcus grupo A.
Es la causa bacteriana más frecuente de faringitis aguda.
Comúnmente, origina distintas infecciones cutáneas como impétigo, celulitis, y escarlatina; sin embargo, en ocasiones, puede presentarse como una forma grave o enfermedad invasiva, que puede causar condiciones potencialmente mortales. En efecto, es responsable de más de 500.000 muertes anuales en todo el mundo.
El reservorio es el humano (quiere decir que permanece en la naturaleza gracias a los humanos). En este, forma parte de su flora normal. Las personas pueden ser portadoras asintomáticas.
La transmisión ocurre por:
- Contacto directo con una herida en una persona infectada
- A través de gotitas eliminadas con la tos, los estornudos o al hablar (estas son las gotitas de Pflügge)
La «número 1» en faringitis bacterianas
- El período de incubación para la enfermedad varía, de acuerdo a la presentación clínica, entre 1 a 3 días.
- Se diagnostica mediante cultivos bacterianos y se trata con antibióticos.
- El tratamiento de elección es la penicilina.
- Su eficacia clínica se basa en la excelente sensibilidad que presentan a este antibiótico todas las cepas del agente causal.
- El tratamiento adecuado con antibióticos, transcurridas las primeras 24 horas, elimina la capacidad de propagación, permitiendo la reincorporación a las actividades habituales.
- La higiene de las manos y la higiene personal pueden ayudar a controlar la transmisión.
En raras ocasiones, la infección puede conducir a 2 tipos de complicaciones:
- Enfermedad invasiva, potencialmente mortal, como la fascitis necrosante o necrotizante, el síndrome del shock tóxico estreptocócico y otras infecciones graves.
- Enfermedades post-inmunes, como glomerulonefritis posestreptocócica, fiebre reumática aguda y cardiopatía reumática.
¿Qué dice la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la OPS acerca del Streptococcus pyogenes?
En diciembre de 2022, la OMS informó que al menos 5 estados miembros de la región europea habían reportado un aumento en el número de casos de enfermedad invasiva por estreptococo del grupo A (Streptococcus pyogenes). También informó que, en algunos de estos países, hubo un aumento en las muertes relacionadas con este evento.
Los niños menores de 10 años representan el grupo de edad más afectado.
Reportan que el aumento observado puede reflejar un inicio temprano de la temporada de este tipo de infecciones, coincidiendo con un aumento de la circulación de virus respiratorios y del riesgo de que se produzcan coinfecciones víricas, lo que puede aumentar a su vez el riesgo de desarrollar una enfermedad invasiva por estreptococos del grupo A.
En la actualidad, el riesgo de infección invasiva, entre la población general, es bajo.
En diciembre, la OPS, informó sobre casos de enfermedades causadas por estreptococo del grupo A en Uruguay. Hubo 21 casos, con 8 fallecidos: 4 adultos (69 a 79 años) y 4 niños de 1 a 7 años inmunocompetentes.
El Reino Unido ha emitido en julio del 2023 un informe en donde se evidencia que la tasa de notificaciones de infección por Streptococcus pyogenes continúa en aumento, con una tendencia de incidencia semanal ligeramente superior a la esperada en la temporada.
Informan, también, que la tasa de infección (en niños menores de 10 años) es superior a lo informado en los años anteriores a la pandemia de Covid-19.
¿Qué pasa en Argentina?
En lo que va del año, hasta la semana epidemiológica 26/2023, se notificaron 118 casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes.
Ese número representa un aumento del 281% respecto de 2019 (es decir, casi 3 veces más que antes de la pandemia). El aumento se registra en los 3 eventos donde se deben notificar las infecciones por Streptococcus pyogenes:
- Meningoencefalitis
- Infecciones respiratorias agudas bacterianas
- Otras infecciones invasivas bacterianas
En las primeras 26 semanas de 2023 se notificaron 16 casos fallecidos de infección invasiva por Streptococcus pyogenes. Las provincias con mayor cantidad de casos confirmados en 2023 acumulados son Buenos Aires (35), Santa Fe (20), Chubut (10) y Tierra del Fuego (10).
La vigilancia de laboratorio no ha revelado nuevos linajes invasivos emergentes hasta la fecha, tampoco hubo evidencia de circulación ni diseminación de los clones invasivos M1uk, emm 3 y emm 89 responsables de incremento repentino de enfermedad invasiva en los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Europa. No hubo cambios significativos en la prevalencia de tipos emm individuales, grupos emm o perfiles de virulencia.
En relación con los casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes para los años anteriores (2019-2022), el mayor número de casos se registró en 2022 con 75 casos reportados.
El mayor problema: las coinfecciones
En Argentina, el comienzo del incremento de casos a fines de 2022 de las infecciones por Streptococcus pyogenes coincide con un aumento de la circulación de virus respiratorios para el mismo año (principalmente de virus Influenza).
De los casos fallecidos, en 1 caso se registró coinfección con SARSCoV-2 y Virus Sincicial Respiratorio. En los 15 restantes no está registrado el estudio de virus respiratorios.
En lo que va del 2023, se notificaron 118 casos confirmados de enfermedad invasiva por Streptococcus pyogenes (107 casos notificados en el evento “Otras infecciones invasivas”, 3 en “Meningoencefalitis bacteriana”, y 8 en “Infección respiratoria aguda bacteriana»).
Los estadios clínicos que se presentaron con mayor frecuencia fueron sepsis, shock séptico, celulitis y absceso.
Todas las semanas se registraron casos (el pico fueron 14 en una semana). La edad media de los casos fue 16 años (de 0 a 83 años). El 43.2% fueron menores de 10 años. La mayoría fueron de sexo masculino.
La mayoría de los fallecidos fueron niños de 5 a 9 años, seguidos de adultos mayores de 65 a 69 años. La edad media de estos fue 31 años. De los 16 fallecidos, 3 tenían comorbilidades.
En los análisis de secuenciación genética, el Streptococcus pyogenes tipo emm1 secuencia tipo 28 es el predominante, seguido del tipo emm12. Estos son clones hipervirulentos asociados con enfermedad invasiva. El linaje invasivo más virulento, detectado en 2020 en Inglaterra, el M1uk, no fue detectado en Argentina.
Se deben reportar, a las autoridades sanitarias, todos los casos de meningitis, neumonía u otra forma de enfermedad invasiva por Streptococcus pyogenes. Las muestras deben ser derivadas a los laboratorios de referencia. Todos los contactos estrechos de estos casos, se deben seguir.
Recomendaciones para la población
Los síntomas de la faringitis son:
- Dolor de garganta
- Fiebre
- Cefaleas
- Dolor abdominal
- Náuseas y vómitos
- Enrojecimiento de faringe y amígdalas
- Mal aliento
- Ganglios aumentados de tamaño en el cuello
Los síntomas más frecuentes de la escarlatina son:
- Garganta roja y adolorida
- Fiebre (38.3 °C o más)
- Erupción color rojo con textura de «papel de lija», piel de color rojo intenso en los pliegues de axila, codo e ingle
- Recubrimiento blancuzco sobre la lengua o el fondo de la garganta
- Lengua «aframbuesada”
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Inflamación de los ganglios
- Dolores en el cuerpo
Ante la presencia de algunos de estos síntomas es importante consultar al médico para realizar el diagnóstico oportuno y evitar la automedicación con antibióticos.
En todos los casos:
- Las personas enfermas deben evitar la concurrencia y restringir los contactos hogareños
- Se debe promover la vacunación antigripal y contra el Covid-19
- No se debe automedicar ni promover la automedicación
- En el caso de recibir indicación médica de tratamiento antibiótico, completar el esquema (no acortar ni abandonar los tratamientos anticipadamente)
- La utilización inadecuada de los antibióticos promueve la resistencia bacteriana, y contra su efectividad en el futuro.
- Lavarse las manos frecuentemente
- No compartir objetos de uso personal: cubiertos, vasos, toalla
- Ventilar adecuadamente y de forma regular los ambientes
