A propósito de su inclusión en el Boletín Epidemiológico Nacional de esta semana (1), resumimos en INFOMED todo lo que hay que saber sobre cómo se diagnostica, cómo se trata, y cómo se previene esta zoonosis.
PUNTOS CLAVE
- La psitacosis es una zoonosis, causada por Clamidia psittaci, una bacteria intracelular obligada, cuyo principal reservorio son las aves, y entre estas, en particular, las psitaciformes (loros, cotorras, papagayos, etcétera).
- La transmisión entre personas es sumamente infrecuente. Se reportan decenas de casos todos los años, y en ocasiones, brotes.
- El diagnóstico requiere una alta sospecha clínica. En un paciente con síntomas típicos (fiebre con escalofrío+ cefalea intensa + mialgias + tos seca), que estuvo expuesto a aves en los días previos, se debe iniciar tratamiento empírico con antibióticos.
- El diagnóstico es principalmente por serologías (búsqueda de anticuerpos). La técnica de elección es la microinmunofluorescencia, que detecta anticuerpos específicos contra Clamidia psittaci. Otra técnica, más usada, pero menos sensible y específica, es la fijación del complemento, que identifica solo que hay Clamidia, no la especie.
- El tratamiento de elección son los antibióticos, que se inician con la sospecha clínica: la primera elección son las tetraciclinas (doxiciclina 100 mg cada 12 horas, 7-10 días, secundariamente, minociclina).
- Si no se pueden usar tetraciclinas (embarazo, niños menores de 8 años), se usan los macrólidos, durante al menos 5 días (azitromicina, antes que eritromicina).
- La prevención consiste principalmente en evitar que las aves en cautiverio se estresen, ventilar los sitios donde están estas, y mantener el entorno limpio, con principal cuidado en el manejo de las heces y secreciones de los animales, para evitar que se aerosolicen una vez secas, y en la sanidad de estos a cargo de un profesional.
La ornitosis o psitacosis, es una enfermedad sistémica, con algunos síntomas respiratorios (2). Esta es una infección causada por la bacteria Clamidia psittaci, y se transmite a los humanos, principalmente a partir de las aves.
Es una zoonosis, siendo la transmisión entre personas, sumamente infrecuente. Su agente etiológico es una bacteria intracelular obligada, que puede causar una grave enfermedad en los animales, y en las personas.
¿Cuáles son los diagnósticos diferenciales de la psitacosis?
El diagnóstico diferencial de la psitacosis es amplio, y depende de la presentación clínica que tiene cada paciente.
- Para un paciente con neumonía atípica, las otras etiologías a considerar incluyen infección por Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae y Legionella.
- Si el paciente tiene principalmente una enfermedad febril sin signos localizados, también se debe considerar influenza, endocarditis, sepsis, vasculitis, infección por Coxiella burnetii, leptospirosis y brucelosis.
- Cuando predominan las manifestaciones extrapulmonares, se debe evaluar al paciente para detectar las causas de las manifestaciones más destacadas, como gastroenteritis, hepatitis, meningitis o encefalitis.
¿Cómo se hace el diagnóstico de psitacosis?
Todo comienza con una alta sospecha clínica, en un paciente con síntomas típicos (fiebre, cefalea, mialgias y tos seca), con antecedente de exposición a aves. En este caso, se debe iniciar tratamiento empírico con antibióticos, antes de hacer el diagnóstico definitivo.
En este punto, también puede ser indistinguible del Covid-19, que también se tiene que descartar (3), así como de otras enfermedades como, por ejemplo, influenza estacional (con la diferencia de que ninguna de estas requiere de exposición a aves).
Ciertos elementos del cuadro clínico, pueden ser sugestivos de psitacosis. Ejemplos de esto son:
- Esplenomegalia
- Cefalea severa
- Neumonía
- Falta de respuesta a antibióticos betalactámicos
El diagnóstico de certeza se basa en:
– Serologías (anticuerpos)
Principal método de confirmación, ya que el cultivo es difícil. Se usan 2 tipos de pruebas:
- Microinmunofluorescencia (MIF): Más sensible y específico. Usa el antígeno de superficie de Clamidia psittaci. Busca Inmunoglobulina G y M. Es la prueba de elección. Se usan muestras pareadas, y se busca el aumento del título en 4 veces.
- Fijación de complemento: Más difundida y usada, no diferencia entre los tipos de Clamidia. Se necesitan muestras pareadas y se busca el aumento del título en 4 veces.
El antígeno usado es el polisacárido bacteriano de la membrana externa de Clamidia.
– Técnicas de anticuerpos monoclonales
Estas técnicas son promisorias. Su uso es limitado.
– Ensayos basados en busca de ADN (PCR, Nested-PCR)
Se han usado ante brotes. Utilizan muestras respiratorias o de sangre, orina, heces. No existe una PCR múltiple que incluya Clamidia psittaci.
– Cultivo
Se usa en laboratorios especializados, en forma limitada. Al ser cultivada, la bacteria es muy infecciosa, con riesgo de diseminación al personal de laboratorio.
¿Cuál es el tratamiento de la psitacosis?
El tratamiento es con antibióticos. 92% de los pacientes con enfermedad leve o moderada mejoran dentro de las 48 horas del inicio del mismo.
Los antibióticos usados son:
Tetraciclinas
Es el tratamiento de elección. Se usa doxiciclina, 100 mg cada 12 horas, 7-10 días (o minociclina, como opción).
Macrólidos
Es el tratamiento de segunda línea, cuando están contraindicadas las tetraciclinas. Se usan azitromicina o eritromicina, mínimo 5 días. Además, en el tratamiento de neumonías adquiridas en la comunidad, muchas veces estos son parte del esquema inicial, aun sin saber puede ser por psitacosis. Tienen una adecuada efectividad.
Son la elección en niños con infección leve o moderada.
La azitromicina es una elección razonable en embarazadas y niños < 8 años, en los que se evitan las tetraciclinas. Se prefiere azitromicina por sobre eritromicina.
Otras drogas
Se han probado, con cierta efectividad, distintas drogas. Entre ellas contamos con:
- Cloranfenicol
- Rifampicina
- Ofloxacina
¿Cómo se previene la psitacosis (4)?
Distintas medidas ayudan a prevenir esta enfermedad:
- Si se mantienen aves como mascotas, es importante realizar una limpieza constante de sus jaulas, para evitar que la materia fecal se acumule, se seque y pueda ser transportada por el aire.
- Poner papel humedecido con desinfectante en el piso de la jaula, para evitar el resecamiento de la materia fecal de las aves (se puede usar 2 cucharadas de lavandina diluidas en un litro de agua).
- Las aves de la familia de los loros, deben permanecer en cuarentena antes de su venta. Durante dicha cuarentena, se les administra un suplemento alimentario de tetraciclina para reducir el riesgo de infección, durante al menos 45 días.
- Ventilar adecuadamente los espacios donde están las aves.
- Evitar capturar aves que estén en el suelo, o que se dejen atrapar con facilidad, ya que esto puede ser un signo de enfermedad, y la psitacosis es uno de los diagnósticos más frecuentes en aves enfermas.
- Respetar el espacio vital de cada ave. No se las debe hacinar.
- Alimentar a las aves correctamente, y ubicar áreas en lugares aireados.
- No permanecer largos períodos en habitaciones cerradas donde haya aves.
- No introducir aves recientemente capturadas sin certificado sanitario en jaulas donde ya hay otras aves (aislar las aves recién adquiridas por 45 días, como vimos).
- Comprar aves en locales habilitados y con asesoramiento veterinario.
- Exigir certificado sanitario firmado por el profesional responsable.
- No comprar aves en la calle a vendedores ambulantes.
