El Hospital Virtual para COVID-19 de Atrium Health, utiliza la telemedicina para tratar a los pacientes que no requieren el nivel de una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), mediante el monitoreo remoto de los signos vitales las 24 horas del día, desde su domicilio (Atrium Health at Home). Este hospital virtual puede atender a dos niveles de atención, que incluyen atención de observación y atención aguda. El equipo de atención puede controlar la presión arterial, los niveles de oxígeno y la temperatura mientras el paciente se recupera de manera segura en su propia casa.
Los pacientes elegibles reciben un kit de monitoreo en el hogar, que incluye un monitor de presión arterial, un oxímetro de pulso (mide el oxígeno en sangre y la frecuencia cardíaca), un termómetro e instrucciones detalladas de uso. El paciente controla y registra sus signos vitales varias veces al día, y tiene llamadas de registro diarias, junto con una visita a domicilio, con un proveedor de atención médica.
También hay una línea de soporte técnico 24/7 para cualquier pregunta sobre los dispositivos. Está modalidad de atención domiciliaria se implemento en Charlotte, en Carolina del Norte, Estados Unidos, al principio de la pandemia para colaborar con la escasez de recursos y la tensión existente sobre el sistema de salud.
Se publicó el 11 de mayo de este años en Annals Of Internal Medicine la experiencia de este sistema de salud en Factores asociados con el riesgo de escalada de la atención entre pacientes con Covid-19 que reciben atención hospitalaria en el hogar. En este estudio de cohorte retrospectivo, siguieron adultos de 18 o más años, tratados en domicilio por telemedicina, con una visita diaria de un paramédico, y visitas virtuales de enfermería e internistas. Incluyeron pacientes con estabilidad clínica, lúcidos, recibiendo menos de 4 litros por minuto de oxígeno suplementario, con Covid-19, dentro de los 14 días desde el diagnóstico.
El resultado medido acá fue la derivación al hospital, dentro de los 14 días de ingreso al sistema de monitoreo domiciliario. En un análisis secundario, se evaluaron las características de los pacientes que requirieron una escalada de la atención inmediata (<48 horas) versus no inmediata (>48 horas).
Hubo casi 400 pacientes elegibles. 53% mujeres, con una edad media de 56 años.
La mediana de la estancia en el sistema de monitoreo fue de 3 días.
84 pacientes (21%), fueron derivados al hospital dentro de los 14 días. De estos que ingresaron a hospital, 33 requirieron UTI, 11 requieron ARM y 11 murieron.
Tras un análisis multivariable:
– A mayor saturación de oxígeno, menor riesgo de derivación a hospital (13%).
– A mayor carga de comorbilidades, mayor riesgo de derivación a hospital.
En los análisis secundarios, las alteración de la función respiratoria al ingreso (desaturación de oxígeno, requerimiento de oxígeno suplementario mayor a 3 litros por minuto, taquipnea) y la taquicardia en el momento de la inscripción, se asociaron con frecuencia al requerimiento de escalar el tratamiento en forma inmediata. Las comorbilidades se asociaron con un mayor riesgo de transferencia no inmediato.
En este estudio, la mayoría de los pacientes no requirieron escalar la atención (solo 1 de cada 5, en los primeros 14 días). Los que tenían una afectación respiratoria más grave, fueron los derivados con más frecuencia en lo inmediato, así como los con mayor comorbilidad, en relación a las escalada del tratamiento no inmediata.
No hubo una asociación independiente de la edad avanzada ni de la obesidad, quizás por una mayor selección al incluir a los pacientes en este programa de atención domiciliaria.
