Cada vez más frecuente (y más temprano)

El cáncer colorrectal es la tercera neoplasia más frecuente a nivel mundial y una de las principales causas de muerte por cáncer.

Según GLOBOCAN 2020, se estimaron más de 1.9 millones de casos nuevos y 935.000 muertes por esta neoplasia en ese año.

En las últimas décadas, las estrategias de detección temprana lograron reducir la mortalidad, especialmente en mayores de 50 años.

Sin embargo, la incidencia en adultos menores de 50 ha aumentado de forma preocupante. En los Estados Unidos, se estima que el 11% de los nuevos casos ocurren en menores de 50, y esta proporción ha crecido más de un 50% desde 1995.

Este fenómeno motivó a sociedades científicas como la U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) y la American Cancer Society, a recomendar el inicio del cribado a los 45 años, a partir del 2021.

Pero, ¿es eficaz comenzar antes? El nuevo estudio de Lee et al., publicado en JAMA en junio de 2025, busca responder esta pregunta con datos del mundo real.

Un nuevo estudio

Un grupo de investigadores de Estados Unidos diseñó un estudio de cohorte retrospectivo.

La población de estudio fueron más de 12.000 adultos entre 45 y 54 años, afiliados a Kaiser Permanente Northern California, con colonoscopias realizadas entre 2021 y 2024.

Los dividieron en 2 grupos, según su edad:

• Grupo de 45–49 años (n= 4.380)
• Grupo de 50–54 años (n = 7.651)

Excluyeron a pacientes con síntomas digestivos, antecedentes personales o familiares de cáncer o pólipos colorrectales, y enfermedad inflamatoria intestinal.

El objetivo fue evaluar y comparar entre ambos grupos las tasas de detección de:

• Adenomas
• Adenomas avanzados (cualquier adenoma con histología vellosa o tubulovellosa o displasia de alto grado o cualquier adenoma ≥ 10 mm).
• Lesiones serradas
• Cáncer colorrectal

Los resultados: ¿Qué encontraron en este estudio?

Las tasas de detección de adenomas, según grupo, fueron de:

• 45–49 años: 35.4 %
• 50–54 años: 40.8 %.

Los resultados de la colonoscopia de detección fueron, en general, ligeramente menos frecuentes entre el grupo más joven en comparación con el grupo de mayor edad, pero solo el aRR para cualquier adenoma fue estadísticamente significativo: la razón de riesgo (RR) fue de 0.86.

Todos los demás hallazgos de la colonoscopia no difirieron significativamente entre los 2 grupos de edad, incluyendo:

• Adenoma avanzado (3.8% versus 4.1, RR, 0.90).
• Lesión serrada avanzada (1.5% versus 1.8%, RR, 0.85).
• Cualquier lesión serrada sésil (10.2% versus 10.4%, RR, 0.98).
• Cáncer colorrectal (0.1% versus 0.1%; RR, 0.56). Este fue muy bajo entre ambos grupos.

Además, aparte de cualquier adenoma, no hubo diferencias significativas en la prevalencia de neoplasia entre los grupos de edad por sexo.

Las conclusiones: ¿vale la pena empezar antes con las colonoscopias?

Los resultados muestran que las colonoscopias de cribado en personas de 45 a 49 años detectan lesiones neoplásicas con un rendimiento comparable al grupo de 50 a 54 años, especialmente en cuanto a lesiones avanzadas y cáncer invasivo.

Esto refuerza la recomendación de comenzar a los 45 años, y sugiere que los estándares de calidad de detección no deben modificarse según la edad.

Además, se destacan beneficios a nivel poblacional, ya que los modelos predictivos indican una reducción de la incidencia futura del cáncer colorrectal, al incorporar este grupo etario en los programas de cribado.

En síntesis, sí se justifica el inicio del cribado a los 45 años, ya que permite detectar adenomas y lesiones avanzadas en una etapa más temprana, en la línea de lo propuesto en las guías actuales de la USPSTF y la American Cancer Society.